北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来史诗级抢七大战。丹佛掘金坐镇高原主场，经过四节鏖战，最终以98-90艰难击败明尼苏达森林狼，从而以4-3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。此役过程跌宕起伏，卫冕冠军展现了强大的冠军底蕴，而年轻的森林狼则战斗到了最后一刻。

比赛开局，森林狼反客为主，凭借爱德华兹的连续冲击和唐斯的外线投射，打出12-4的完美开局。掘金则显得手感冰凉，前六次出手仅命中一球。关键时刻，尼古拉·约基奇站了出来，他先是助攻戈登空接得手，随后自己连投带罚拿下6分，带领球队在首节结束时将比分追至22-25。

进入第二节，掘金的替补阵容展现出深度优势。雷吉·杰克逊和布劳恩接连命中三分，一波10-2的攻击波让掘金首次反超比分。森林狼方面，康利老将的经验发挥作用，他稳定住球队节奏，半场贡献9分5助攻。半场战罢，掘金以53-48领先，约基奇已经拿下18分8篮板的准两双数据。

易边再战，场上风云突变。森林狼的防守强度陡然提升，迫使掘金在近四分钟内一分未得。爱德华兹开启个人得分模式，单节轰下12分，带领森林狼打出一波16-2的疯狂攻势，一度建立起9分的领先优势。三节结束时，森林狼以76-71重新掌握主动权。

决定胜负的末节，卫冕冠军的韧性显露无遗。约基奇和贾马尔·穆雷这对黄金搭档接管比赛。约基奇在内线翻江倒海，连续命中高难度勾手；穆雷则在外线予以支援，命中两记关键三分。比赛最后三分钟，掘金以91-90仅领先1分。此时约基奇命中致命后仰跳投，随后又助攻波普底角三分命中，彻底杀死比赛悬念。

球员数据方面，掘金核心尼古拉·约基奇打出统治级表现，全场出战42分钟，29投13中，罚球12中11，狂砍40分13篮板7助攻2抢断1封盖的全面数据。贾马尔·穆雷贡献23分5篮板4助攻，阿龙·戈登得到10分9篮板。森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍26分8篮板7助攻，卡尔·安东尼·唐斯21分11篮板，迈克·康利14分7助攻。

本场比赛的胜利，让掘金成为NBA历史上第15支在抢七大战中获胜的卫冕冠军。约基奇的40分也创造了其个人季后赛抢七战的得分新高，同时他也是自2002年的沙奎尔·奥尼尔之后，首位在抢七战中砍下至少40分10篮板的中锋球员。

赛后，掘金主帅迈克尔·马龙盛赞了球队的表现：“这是一场属于战士的胜利。我们经历了低谷，但从未怀疑自己。尼古拉（约基奇）是当今世界上最好的篮球运动员，他证明了这一点。” 森林狼主帅克里斯·芬奇则难掩失望：“我们拼尽了全力，只是错过了一些关键回合。我为我的队员们感到骄傲，他们拥有光明的未来。”

此役过后，丹佛掘金将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠。两支风格迥异的球队相遇，东契奇与欧文的后场组合，将向约基奇领衔的卫冕冠军发起强力挑战。西部决赛的首场比赛将于北京时间5月23日在掘金主场打响。